张家界市，位于湖南西北部武陵山脉的腹心地段，所辖面积9563平方公里，总人口155.2万，张家界是个多民族聚居区，以土家族为主体的19个少数民族达111.84万人，占全市总人口的72.06%，其中土家族98万人，白族10.8万人，苗族2.69万人（据1998年年底统计）。 张家界属中亚热带山原型季风性湿润气候，平均气温16.8摄氏度，年均降雨量1400毫米，无霜期258天，暑月平均气温28摄氏度，寒月平均气温5.1摄氏度，可谓冬无严寒，夏无酷热，四季气温宜人，是最适宜人类居住的方。 张家界现代地貌骨架的初步形成，大约是在距今一亿年左右的中、新生代燕山－－喜山时期。由于位处云贵高原隆起区与洞庭湖沉降区之间，大自然的鬼斧神工为我们造就了壮观的峡谷、湍急的河流、孤峭的石峰、深邃的溶洞、神出鬼没的地下阴河。张家界武陵源风景名胜区，就是大自然造山运动的经典之作。
张家界风景名胜区是我国首家"世界自然遗产"，以其得天独厚的旅游资源闻名于世。景区内以世界罕见的石英砂岩峰林峡谷地貌为主体，集桂林之秀黄山之奇、华山之险、泰山之雄于一体，藏路、桥、洞、湖、瀑于一身，有"扩大的盆景、缩小的仙山"之美称，更被誉为"中国的山水画原本"。漫步于景区之中，"五步一个景，十步一重天"，"人在山中游、婉如图画中" 春夏之交的张家界芳草鲜美、落英缤纷，溯金鞭溪，游十里画廊，探黄龙洞，体会武陵人进入桃花源的惊喜。金鞭溪穿行在峰峦幽谷云间，溪水明净，跌宕多姿，小鱼游弋其中，溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼，人沿清溪行，胜似画中游。索溪峪景区内有水玉雕砌、美若仙境的黄龙洞，波平如宝镜的"天上瑶池"宝峰湖，都是观光游览的好去处。
下面，我就简单地向大家介绍一下张家界市的发展史。
张家界市区以前不叫张家界，叫大庸，是古庸国所在地。史书记载："庸，国名。《左传》文公十六年（公元前611年），楚灭庸。"故有"大庸，古庸国是也"的说法。
早在原始社会晚期，先民就已开始在澧水两岸繁衍生息。到了尧舜时代，"舜放欢兜于崇山，以变南蛮"，于是中国历史上便有了"南蛮"一说。那座与天门山并肩而立的大山，就是崇山。秦朝建立后，秦始皇把天下划成三十六郡，大庸划归黔中郡，黔中郡郡治在今沅陵县；后来，汉高祖刘邦又把大庸划给了武陵郡（今常德市），改充县；三国吴永安六年（263年），嵩梁山－－就是现在的天门山，发生了一场大山崩，崩掉了半边山，也崩出了一个世界奇观－－一个巨大的穿山门洞。吴王孙休认为是吉祥之兆，下旨将嵩梁山改名为天门山，并特地把武陵郡分出一部置天门郡，分管四个县，以提升天门山的政治地位。在以后长达一千七百二十余年的历史长河中，大庸几度兴废，先后历经了三十余次建置改制。上世纪八十年代初，由于在大庸县北部大山中，发现了一片奇特罕见的砂岩峰林自然奇观，世界为之轰动。
于是就有了政府的一系列大动作：
1982年9月，建立中国第一个国家森林公园，填补了中国没有国家公园的空白；
1985年2月，原中共中央总书记胡耀邦为武陵源题字；
1985年5月，国务院批准撤大庸县建大庸市（县级）；
1988年5月，国务院批准将大庸市升为地级市，辖永定区、武陵源区、慈利县和桑植县；
1988年8月，武陵源被列入国家第二批40处重点风景名胜区之内；
1992年12月24日，武陵源被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》；
1994年4月，国务院批准将大庸市更名为张家界市；
1995年3月，国家主席江泽民亲临视察，并为张家界未来的发展定位："把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地"。
2005年2月，武陵源风景区被联合国教科文组织列为世界地质公园。
至此，张家界总算完成了漫漫时空的跨越，终于从"深闺"中走出湘西，走出湖南，走向全国，走向世界。
有人说，张家界盛产风景。除了已经开发开放的核心景区张家界国家森林公园、天子山自然保护区、索溪峪自然保护区外，周边开放景区还有天门山国家森林公园、茅岩河漂流景区、国家级自然保护区八大公山、世界溶洞探险基地九天洞、以及道教名山五雷山、湘鄂川黔革命根据地纪念馆、贺龙元帅故居洪家关等。全市旅游风景区所占面积达500余平方公里，堪称湖南第一旅游资源大市。一位大诗人写道："如斯仙境何处有，劝君早做武陵行。"